每条河流一般都可分为河源、上游、中游、下游、河口等五个分段。

　　河源:河流开始的地方，可以是溪涧、泉水、冰川、沼泽或湖泊等。

　　上游:直接连着河源，在河流的上段，它的特点是落差大、水流急、下切力强、河谷狭、流量小，河床中经常出现急滩和瀑布。

　　中游:中游一般特点是河道比降变缓，河床比较稳定，下切力量减弱而旁蚀力量增强，因此河槽逐渐拓宽和曲折，两岸有滩地出现。

　　下游:下游的特点是河床宽，纵比降小，流速慢，河道中淤积作用较显著，浅滩到处可见。

　　河口:河口是河流的终点，也是河流入海洋、湖泊或其它河流的入口，泥沙淤积比较严重。